湖山信是东南美，一望弥千里。使君能得几回来？便使樽前醉倒更徘徊。
沙河塘里灯初上，水调谁家唱？夜阑风静欲归时，惟有一江明月碧琉璃。
关于此词的写作，宋人傅榦的《注坡词》所叙甚详。傅云：“《本事集》云：陈述古守杭，已及瓜代，未交前数日，宴僚佐于有美堂。侵夜HRef=https://www.qijian.info/list/yuese/ target=_blank class=infotextkey>月色如练，前望浙江，后顾HRef=https://www.qijian.info/list/xihu/ target=_blank class=infotextkey>西湖，沙河塘正出其下，陈公慨然，请贰车苏子瞻赋之，即席而就。
上片前两句极写有美堂的形胜，也即湖HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山满眼、一望千里的壮观。此二句从远处着想，大处落墨，境界阔大，气派不凡。
“使君能得几回来？便使樽前醉倒更徘徊”，这两句反映了词人此时此刻的HRef=https://www.qijian.info/list/xinqing/ target=_blank class=infotextkey>心情：使君此去，何时方能重来？何时方能置酒高会？他的HRef=https://www.qijian.info/list/xibie/ target=_blank class=infotextkey>惜别深情是由于他们志同道合。据《宋史·陈襄传》，陈襄因HRef=https://www.qijian.info/list/piping/ target=_blank class=infotextkey>批评王安石和“论青苗法不便”，被贬出知陈州、杭州。然而他不以HRef=https://www.qijian.info/list/qianzhe/ target=_blank class=infotextkey>迁谪为意，“平居存心以讲求民间利病为急”。而苏轼亦因同样的原因离开朝廷到杭州，他自言“政虽无术，心则在民”。他们共事的两年多过程中，能协调一致，HRef=https://www.qijian.info/list/zuzhi/ target=_blank class=infotextkey>组织治蝗，赈济饥民，浚治钱塘六井，奖掖HRef=https://www.qijian.info/list/wenxue/ target=_blank class=infotextkey>文学后进。他们在力所能及的范围内，确实做了不少有益于HRef=https://www.qijian.info/list/renmin/ target=_blank class=infotextkey>人民的事。此时即将天隔南北，HRef=https://www.qijian.info/list/xinqing/ target=_blank class=infotextkey>心情岂能平静？
过片描写华灯初上时杭州的繁华景象，由江上传来的流行曲调而想到杜牧的扬州，并把它与杭州HRef=https://www.qijian.info/list/jingwu/ target=_blank class=infotextkey>景物联系起来。想当年，隋炀帝于开汴河时令制此曲，制者取材于河工之劳歌，因而声韵HRef=https://www.qijian.info/list/beiqie/ target=_blank class=infotextkey>悲切。传至唐代，唐玄宗听后伤时悼往，凄然泣下。而杜牧他的著名的《扬州》诗中写道：“谁家唱水调，HRef=https://www.qijian.info/list/mingyue/ target=_blank class=infotextkey>明月满扬州。”直到宋代，此曲仍HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风行民间。这种HRef=https://www.qijian.info/list/beige/ target=_blank class=infotextkey>悲歌，此时更增添离怀别思。HRef=https://www.qijian.info/list/lisi/ target=_blank class=infotextkey>离思是一种抽象的思绪，能感觉到，却看不见，摸不着，对它本身作具体描摹很HRef=https://www.qijian.info/list/kunnan/ target=_blank class=infotextkey>困难。词人借助灯火和HRef=https://www.qijian.info/list/beige/ target=_blank class=infotextkey>悲歌，既写出环境，又写出心境，极见功力之深。
HRef=https://www.qijian.info/list/jiewei/ target=_blank class=infotextkey>结尾两句，词人借“碧琉璃”喻指江水的碧绿清澈，生动形象地形容了有美堂前水月交辉、碧光如镜的HRef=https://www.qijian.info/list/yejing/ target=_blank class=infotextkey>夜景。走笔至此，词人的HRef=https://www.qijian.info/list/ganqing/ target=_blank class=infotextkey>感情同满江HRef=https://www.qijian.info/list/mingyue/ target=_blank class=infotextkey>明月、万顷碧光凝成一片，仿佛暂时忘掉了适才的HRef=https://www.qijian.info/list/yanyin/ target=_blank class=infotextkey>宴饮和世间的纷扰，而进入到人与HRef=https://www.qijian.info/list/ziran/ target=_blank class=infotextkey>自然融为一体的美妙境界。这里，明澈如镜、温婉静谧的江月，象征HRef=https://www.qijian.info/list/youren/ target=_blank class=infotextkey>友人为人高洁耿介，也象征他们HRef=https://www.qijian.info/list/youqing/ target=_blank class=infotextkey>友情的纯洁深挚。写有美堂上所观HRef=https://www.qijian.info/list/yejing/ target=_blank class=infotextkey>夜景。
此词以美的意象，给人以极高的HRef=https://www.qijian.info/list/yishu/ target=_blank class=infotextkey>艺术享受。词中HRef=https://www.qijian.info/list/moihao/ target=_blank class=infotextkey>美好蕴藉的意象，是作者的HRef=https://www.qijian.info/list/ganqing/ target=_blank class=infotextkey>感情与外界HRef=https://www.qijian.info/list/jingwu/ target=_blank class=infotextkey>景物发生交流而形成的，是词人HRef=https://www.qijian.info/list/ziwo/ target=_blank class=infotextkey>自我情感的象征。那千里湖HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山，那一江HRef=https://www.qijian.info/list/mingyue/ target=_blank class=infotextkey>明月，是作者心灵深处缕缕HRef=https://www.qijian.info/list/qingsi/ target=_blank class=infotextkey>情思的闪现。