对酒当歌，人生几何！譬如朝露，去日苦多。
慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？唯有杜康。
青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。
呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。
明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。
越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。(谈讌一作：谈宴)
月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依？
山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。(海一作：水)
《短歌行》是汉HRef=https://www.qijian.info/list/yuefu/ target=_blank class=infotextkey>乐府的旧题，属于《相和HRef=https://www.qijian.info/list/geci/ target=_blank class=infotextkey>歌辞·平调曲》。这就是说它本来是一个HRef=https://www.qijian.info/list/lequ/ target=_blank class=infotextkey>乐曲的名称。最初的古辞已经失传。HRef=https://www.qijian.info/list/yuefu/ target=_blank class=infotextkey>乐府里收集的同名有24首，最早的是曹操的这首。这种HRef=https://www.qijian.info/list/lequ/ target=_blank class=infotextkey>乐曲怎么唱法，现在当然是不知道了。但HRef=https://www.qijian.info/list/yuefu/ target=_blank class=infotextkey>乐府《相和歌·平调曲》中除了《短歌行》还有《长歌行》，唐代吴兢《HRef=https://www.qijian.info/list/yuefu/ target=_blank class=infotextkey>乐府古题要解》引证古诗“长歌正激烈”，魏文帝曹丕《燕歌行》“短歌微吟不能长”和晋代傅玄《艳歌行》“咄来长歌续短歌”等句，认为“长歌”、“短歌”是指“歌声有长短”。现在也就只能根据这一点点材料来理解《短歌行》的HRef=https://www.qijian.info/list/yinle/ target=_blank class=infotextkey>音乐特点。《短歌行》这个HRef=https://www.qijian.info/list/lequ/ target=_blank class=infotextkey>乐曲，原来当然也有相应的HRef=https://www.qijian.info/list/geci/ target=_blank class=infotextkey>歌辞，就是“HRef=https://www.qijian.info/list/yuefu/ target=_blank class=infotextkey>乐府古辞”，但这古辞已经失传了。现在所能见到的最早的《短歌行》就是曹操所作的拟HRef=https://www.qijian.info/list/yuefu/ target=_blank class=infotextkey>乐府《短歌行》。所谓“拟HRef=https://www.qijian.info/list/yuefu/ target=_blank class=infotextkey>乐府”就是运用HRef=https://www.qijian.info/list/yuefu/ target=_blank class=infotextkey>乐府旧曲来补作新词，曹操传世的《短歌行》共有两首，这里要介绍的是其中的第一首。
这首《短歌行》的HRef=https://www.qijian.info/list/zhuti/ target=_blank class=infotextkey>主题非常明确，就是作者HRef=https://www.qijian.info/list/qiuxian/ target=_blank class=infotextkey>求贤若渴，HRef=https://www.qijian.info/list/xiwang/ target=_blank class=infotextkey>希望人才都来投靠自己。曹操在其HRef=https://www.qijian.info/list/zhengzhi/ target=_blank class=infotextkey>政治活动中，为了扩大他在庶族地主中的统治HRef=https://www.qijian.info/list/jichu/ target=_blank class=infotextkey>基础，打击反动的世袭HRef=https://www.qijian.info/list/haoqiang/ target=_blank class=infotextkey>豪强势力，曾大力强调“唯才是举”，为此而先后发布了“HRef=https://www.qijian.info/list/qiuxian/ target=_blank class=infotextkey>求贤令”、“举士令”、“求逸才令”等；而《短歌行》实际上就是一曲“HRef=https://www.qijian.info/list/qiuxian/ target=_blank class=infotextkey>求贤歌”、又正因为运用了诗歌的形式，含有丰富的HRef=https://www.qijian.info/list/shuqing/ target=_blank class=infotextkey>抒情成分，所以就能起到独特的感染作用，有力地宣传了他所坚持的主张，配合了他所颁发的政令。
全诗分为四节，逐而一一分析。
第一节主要抒写了诗人对HRef=https://www.qijian.info/list/rensheng/ target=_blank class=infotextkey>人生苦短的忧叹。第一节中有两处都提到了“酒”，酒在魏晋时期，多受到魏晋诗人的喜好。无论HRef=https://www.qijian.info/list/xinqing/ target=_blank class=infotextkey>心情HRef=https://www.qijian.info/list/yuyue/ target=_blank class=infotextkey>愉悦，或是HRef=https://www.qijian.info/list/beishang/ target=_blank class=infotextkey>悲伤，HRef=https://www.qijian.info/list/gankai/ target=_blank class=infotextkey>感慨时都不难找到酒的影子。本诗中，第一句话就用酒来作HRef=https://www.qijian.info/list/kaitou/ target=_blank class=infotextkey>开头引出诗人对HRef=https://www.qijian.info/list/rensheng/ target=_blank class=infotextkey>人生苦短的忧叹。第一节最后一句“何以解忧？唯有杜康。”其中“杜康”相传发明酿酒的人，这里也是指代酒的意思。其中我们如去何理解诗人这种HRef=https://www.qijian.info/list/rensheng/ target=_blank class=infotextkey>人生苦短的忧叹呢？诗HRef=https://www.qijian.info/list/rensheng/ target=_blank class=infotextkey>人生逢乱世，目睹HRef=https://www.qijian.info/list/baixing/ target=_blank class=infotextkey>百姓颠沛流离，肝肠寸断，HRef=https://www.qijian.info/list/kowang/ target=_blank class=infotextkey>渴望HRef=https://www.qijian.info/list/jiangongliye/ target=_blank class=infotextkey>建功立业而不得，改变乱世局面，因而发出HRef=https://www.qijian.info/list/rensheng/ target=_blank class=infotextkey>人生苦短的忧叹。
第二节情味更加缠绵深长了。“青青”二句原来是《HRef=https://www.qijian.info/list/shijing/ target=_blank class=infotextkey>诗经·郑HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风·子衿》中的话，原诗是写一个姑娘在HRef=https://www.qijian.info/list/sinian/ target=_blank class=infotextkey>思念她的HRef=https://www.qijian.info/list/airen/ target=_blank class=infotextkey>爱人，其中第一章的四句是：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？”（你那青青的衣领啊，深深萦回在我的心灵。虽然我不能去找你，你为什么不主动给我音信？）曹操在这里引用这首诗，而且还说自己一直低低地吟诵它，这实在是太巧妙了。他说“青青子衿，悠悠我心”，固然是直接HRef=https://www.qijian.info/list/biyu/ target=_blank class=infotextkey>比喻了对“贤才”的HRef=https://www.qijian.info/list/sinian/ target=_blank class=infotextkey>思念；但更重要的是他所省掉的两句话：“纵我不往，子宁不嗣音？”曹操由于事实上不可能一个一个地去找那些“贤才”，所以他便用这种含蓄的方法来提醒他们：“就算我没有去找你们，你们为什么不主动来投奔我呢？”由这一层含而不露的意思可以看出，他那“求才”的用心实在是太周到了，的确具有感人的力量。而这感人力量正体现了文艺创作的HRef=https://www.qijian.info/list/zhengzhi/ target=_blank class=infotextkey>政治性与HRef=https://www.qijian.info/list/yishu/ target=_blank class=infotextkey>艺术性的结合。他这种深细婉转的用心，在《HRef=https://www.qijian.info/list/qiuxian/ target=_blank class=infotextkey>求贤令》之类的文件中当然无法尽情表达；而《短歌行》作为一首诗，就能抒发HRef=https://www.qijian.info/list/zhengzhi/ target=_blank class=infotextkey>政治文件所不能抒发的HRef=https://www.qijian.info/list/ganqing/ target=_blank class=infotextkey>感情，起到HRef=https://www.qijian.info/list/zhengzhi/ target=_blank class=infotextkey>政治文件所不能起的作用。紧接着他又引用《HRef=https://www.qijian.info/list/shijing/ target=_blank class=infotextkey>诗经·小雅·鹿鸣》中的四句，描写宾主欢宴的情景，意思是说只要你们到我这里来，我是一定会待以“嘉宾”之礼的，我们是能够欢快融洽地相处并合作的。这八句仍然没有明确地说出“求才”二字，因为曹操所写的是诗，所以用了HRef=https://www.qijian.info/list/diangu/ target=_blank class=infotextkey>典故来作HRef=https://www.qijian.info/list/biyu/ target=_blank class=infotextkey>比喻，这就是“婉而多讽”的表现方法。同时，“但为君故”这个“君”字，在曹操的诗中也具有典型意义。本来在《HRef=https://www.qijian.info/list/shijing/ target=_blank class=infotextkey>诗经》中，这“君”只是指一个具体的人；而在这里则具有了广泛的意义：在当时凡是读到曹操此诗的“贤士”，都可以自认为他就是曹操为之沈吟《子衿》一诗的HRef=https://www.qijian.info/list/sinian/ target=_blank class=infotextkey>思念对象。正因为这样，此诗流传开去，才会起到巨大的HRef=https://www.qijian.info/list/shehui/ target=_blank class=infotextkey>社会作用。
第三节是对以上十六句的强调和照应。以上十六句主要讲了两个意思，即为HRef=https://www.qijian.info/list/qiuxian/ target=_blank class=infotextkey>求贤而愁，又表示要待贤以礼。倘若借用HRef=https://www.qijian.info/list/yinle/ target=_blank class=infotextkey>音乐来作比，这可以说是全诗中的两个“HRef=https://www.qijian.info/list/zhuti/ target=_blank class=infotextkey>主题旋律”，而“明明如月”八句就是这两个“HRef=https://www.qijian.info/list/zhuti/ target=_blank class=infotextkey>主题旋律”的复现和变奏。前四句又在讲HRef=https://www.qijian.info/list/youchou/ target=_blank class=infotextkey>忧愁，是照应第一个八句；后四句讲“贤才”到来，是照应第二个八句。表面看来，意思上是与前十六句重复的，但实际上由于“HRef=https://www.qijian.info/list/zhuti/ target=_blank class=infotextkey>主题旋律”的复现和变奏，因此使全诗更有抑扬低昂、反复HRef=https://www.qijian.info/list/yongtan/ target=_blank class=infotextkey>咏叹之致，加强了HRef=https://www.qijian.info/list/shuqing/ target=_blank class=infotextkey>抒情的浓度。再从表达诗的HRef=https://www.qijian.info/list/wenxue/ target=_blank class=infotextkey>文学HRef=https://www.qijian.info/list/zhuti/ target=_blank class=infotextkey>主题来看，这八句也不是HRef=https://www.qijian.info/list/jiandan/ target=_blank class=infotextkey>简单重复，而是含有深意的。那就是说“贤才”已经来了不少，我们也合作得很融洽；然而我并HRef=https://www.qijian.info/list/buman/ target=_blank class=infotextkey>不满足，我仍在为HRef=https://www.qijian.info/list/qiuxian/ target=_blank class=infotextkey>求贤而发愁，HRef=https://www.qijian.info/list/xiwang/ target=_blank class=infotextkey>希望有更多的“贤才”到来。天上的HRef=https://www.qijian.info/list/mingyue/ target=_blank class=infotextkey>明月常在运行，不会停止（“掇”通“辍”，“晋乐所奏”的《短歌行》正作“辍”，即停止的意思；HRef=https://www.qijian.info/list/gaozhong/ target=_blank class=infotextkey>高中课本中“掇”的HRef=https://www.qijian.info/list/jioshi/ target=_blank class=infotextkey>解释为：拾取，采取。何时可掇：什么时候可以摘取呢）；同样，我的HRef=https://www.qijian.info/list/qiuxian/ target=_blank class=infotextkey>求贤之思也是不会断绝的。说这种话又是用心周到的表现，因为曹操不断在延揽人才，那么后来者会不会顾虑“人满为患”呢？所以曹操在这里进一步表示，他的HRef=https://www.qijian.info/list/qiuxian/ target=_blank class=infotextkey>求贤之心就象HRef=https://www.qijian.info/list/mingyue/ target=_blank class=infotextkey>明月常行那样不会终止，人们也就不必要有什么顾虑，早来晚来都一样会受到优待。关于这一点作者在下文还要有更加明确的表示，这里不过是承上启下，起到过渡与衬垫的作用。
第四节HRef=https://www.qijian.info/list/qiuxian/ target=_blank class=infotextkey>求贤如渴的HRef=https://www.qijian.info/list/sixiang2/ target=_blank class=infotextkey>思想HRef=https://www.qijian.info/list/ganqing/ target=_blank class=infotextkey>感情进一步加深。“月明”四句既是准确而形象的HRef=https://www.qijian.info/list/xiejing/ target=_blank class=infotextkey>写景笔墨，也有HRef=https://www.qijian.info/list/biyu/ target=_blank class=infotextkey>比喻的深意。清人沈德潜《古诗源》中说：“月明星稀四句，喻客子无所依托。”实际上是说那些犹豫不决的人才，在三国鼎立的局面下一时无所适从。诗人以乌鸦绕树、“何枝可依”的情景来启发他们，不要三心二意，要善于择枝而栖，赶紧到我这边来。最后“周公”四句画龙点睛，明明白白披肝沥胆，HRef=https://www.qijian.info/list/xiwang/ target=_blank class=infotextkey>希望人才都来归顺我曹操，点明了全诗的主旨。关于“周公吐哺”的HRef=https://www.qijian.info/list/diangu/ target=_blank class=infotextkey>典故，据说周公自言：“吾文王之子，武王之弟，成王之叔父也；又相天下，吾于天下亦不轻矣。然一沐三握发，一饭三吐哺，犹恐失天下之士。”这话似也表达诗人HRef=https://www.qijian.info/list/xinqing/ target=_blank class=infotextkey>心情。
总起来说，《短歌行》正像曹操的其它诗作如《蒿里行》、《对酒》、《苦寒行》等一样，是HRef=https://www.qijian.info/list/zhengzhi/ target=_blank class=infotextkey>政治性很强的诗作，主要是为曹操当时所实行的HRef=https://www.qijian.info/list/zhengzhi/ target=_blank class=infotextkey>政治路线和HRef=https://www.qijian.info/list/zhengzhi/ target=_blank class=infotextkey>政治HRef=https://www.qijian.info/list/celue/ target=_blank class=infotextkey>策略服务的；然而它那HRef=https://www.qijian.info/list/zhengzhi/ target=_blank class=infotextkey>政治内容和意义却完全熔铸在浓郁的HRef=https://www.qijian.info/list/shuqing/ target=_blank class=infotextkey>抒情HRef=https://www.qijian.info/list/yijing/ target=_blank class=infotextkey>意境之中，全诗充分发挥了诗歌创作的特长，准确而巧妙地运用了比兴手法，来达到HRef=https://www.qijian.info/list/yuli/ target=_blank class=infotextkey>寓理于情，以情感人的目的。在曹操的时代，他就已经能够按照HRef=https://www.qijian.info/list/shuqing/ target=_blank class=infotextkey>抒情诗的特殊规律来取得预期的HRef=https://www.qijian.info/list/shehui/ target=_blank class=infotextkey>社会效果，这一创作经验显然是值得借鉴的。同时因为曹操在当时强调“唯才是举”有一定的进步意义，所以他对“HRef=https://www.qijian.info/list/qiuxian/ target=_blank class=infotextkey>求贤”这一HRef=https://www.qijian.info/list/zhuti/ target=_blank class=infotextkey>主题所作的高度HRef=https://www.qijian.info/list/yishu/ target=_blank class=infotextkey>艺术化的表现，也应得到HRef=https://www.qijian.info/list/lishi/ target=_blank class=infotextkey>历史的肯定。