卧闻岳阳城里钟，系舟岳阳城下树。
正见空江明月来，云水苍茫失江路。
夜深江月弄清辉，水上人歌月下归；
一阕声长听不尽，轻舟短楫去如飞。
首联“卧闻岳阳城里钟，系舟岳阳城下树”，点染停舟的HRef=https://www.qijian.info/list/didian/ target=_blank class=infotextkey>地点及周围的氛围。先用倒装句写出，因“系舟岳阳城下树”，才有“卧闻岳阳城里钟”的HRef=https://www.qijian.info/list/yijing/ target=_blank class=infotextkey>意境。诗人先以“岳阳城下树”做为定点，然后，才移动他的视点，从上下、左右把握舟系城外的佳景，写听觉的远闻、近闻，视觉的远观、近观，从左右远近俯仰的转向，描摹岳阳城外的HRef=https://www.qijian.info/list/yueguang/ target=_blank class=infotextkey>月光水色，倾听城内的晚钟和水上的晚唱，这一切都显得洒脱，HRef=https://www.qijian.info/list/kuangda/ target=_blank class=infotextkey>旷达，毫无贬途中的黯然神伤之情。诗人先从钟声写起，钟声唤起了诗人的遐想，他是在HRef=https://www.qijian.info/list/bianzhe/ target=_blank class=infotextkey>贬谪途中于城外闻城内的“钟声”，这“钟声”令诗人无法闲卧孤舟，那么诗笔就HRef=https://www.qijian.info/list/ziran/ target=_blank class=infotextkey>自然移到舟外江面上的天。
颔联“正见空江HRef=https://www.qijian.info/list/mingyue/ target=_blank class=infotextkey>明月来，云水苍茫失江路”。“空江”二字，固然指HRef=https://www.qijian.info/list/dongtinghu/ target=_blank class=infotextkey>洞庭湖口空旷开阔的景象，也暗示了诗人刚从遐想中醒来时的一片茫然之情,天地的空阔正显出了孤舟（即诗人）的渺小HRef=https://www.qijian.info/list/gudu/ target=_blank class=infotextkey>孤独无助。但HRef=https://www.qijian.info/list/yueliang/ target=_blank class=infotextkey>月亮却是有情有义的，能及时而来，与诗人默然相对，为诗人排解HRef=https://www.qijian.info/list/bianzhe/ target=_blank class=infotextkey>贬谪夷陵的HRef=https://www.qijian.info/list/shiyi/ target=_blank class=infotextkey>失意HRef=https://www.qijian.info/list/qinghuai/ target=_blank class=infotextkey>情怀。“空江HRef=https://www.qijian.info/list/mingyue/ target=_blank class=infotextkey>明月”正是为写“失江路”做好了铺垫。诗人似乎想到了王勃的“关HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山难越，谁悲失路之人”，面对皎皎HRef=https://www.qijian.info/list/mingyue/ target=_blank class=infotextkey>明月，面对“云水苍茫”的大江，诗HRef=https://www.qijian.info/list/renqing/ target=_blank class=infotextkey>人情不自禁要发出“路在何方”的疑问和叹惋。
继而颔联描绘HRef=https://www.qijian.info/list/yuexia/ target=_blank class=infotextkey>月下晚唱：“夜深江月弄清辉，水上人歌HRef=https://www.qijian.info/list/yuexia/ target=_blank class=infotextkey>月下归。诗人的注意力重返HRef=https://www.qijian.info/list/xianshi2/ target=_blank class=infotextkey>现实时，已是夜深月上，眼前呈现一片“江月弄清辉"的HRef=https://www.qijian.info/list/moijing/ target=_blank class=infotextkey>美景，令人想起唐代张若虚的诗句，“空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮”。江月似乎看出了诗人心中的迷茫，于是故弄清辉，照明诗人高洁澄清的本心，提示诗人要坚守超拔脱俗的HRef=https://www.qijian.info/list/rensheng/ target=_blank class=infotextkey>人生志趣。忽然水上传来舟子的渔歌，HRef=https://www.qijian.info/list/shengyin/ target=_blank class=infotextkey>声音嘹亮悠远，这歌声与城里钟声又互相融合在一起，晚钟与晚唱，在浩渺江面上弥漫无际。
结联的“一阕声长听不尽，轻舟短楫去如飞”句，勾画了诗人被触动的心绪，当他蓦然听到归舟晚唱时，不禁在HRef=https://www.qijian.info/list/jimo/ target=_blank class=infotextkey>寂寞的HRef=https://www.qijian.info/list/lutu/ target=_blank class=infotextkey>旅途中获得一丝心灵的慰藉，陶醉于清辉江月及水上歌声之中。但是，由于轻舟短楫，疾去如飞，这一阕歌声还没听完，已经远逝了，岳阳城外的一切又归于宁静。诗人运用交错的声色描绘，以江面的歌声听不尽和轻舟疾行如飞的动态意象，给读者留下绵绵不尽的HRef=https://www.qijian.info/list/qingsi/ target=_blank class=infotextkey>情思。诗人也以交错呼应之美，在实景的摹写中灵动地寄寓他HRef=https://www.qijian.info/list/kuangda/ target=_blank class=infotextkey>旷达、HRef=https://www.qijian.info/list/guji/ target=_blank class=infotextkey>孤寂的HRef=https://www.qijian.info/list/maodun/ target=_blank class=infotextkey>矛盾心境。
此诗写旅中HRef=https://www.qijian.info/list/sigui/ target=_blank class=infotextkey>思归，深藏不露；只是句句HRef=https://www.qijian.info/list/xiejing/ target=_blank class=infotextkey>写景，然景中自有缕缕HRef=https://www.qijian.info/list/qingsi/ target=_blank class=infotextkey>情思。以“城里钟”起，以HRef=https://www.qijian.info/list/yuexia/ target=_blank class=infotextkey>月下歌止，拓前展后，留下足以使人驰骋HRef=https://www.qijian.info/list/xiangxiang/ target=_blank class=infotextkey>想象的空间，同时以有意之“听”照应无意之“闻”，表现了HRef=https://www.qijian.info/list/ganqing/ target=_blank class=infotextkey>感情的HRef=https://www.qijian.info/list/bianhua/ target=_blank class=infotextkey>变化。全诗语句平易流畅，情意深婉曲折。