海燕岁微渺，乘春亦暂来。
岂知泥滓贱，只见玉堂开。
绣户时双入，华堂日几回。
无心与物竞，鹰隼莫相猜。
刘禹锡《吊张曲江序》说张被贬之后，“有拘囚之思，托讽禽HRef=https://www.qijian.info/list/niao/ target=_blank class=infotextkey>鸟，寄词草树，郁郁然与骚人同HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风。”这是知人之言。用这段话来评《归燕诗》同样是适合的，《归燕诗》就是“托讽禽HRef=https://www.qijian.info/list/niao/ target=_blank class=infotextkey>鸟”之作。
诗从海燕“微眇”写起，隐寓诗人自己出身微贱，是从民间来的，不像李林甫那样出身华贵。“乘春亦暂来”句，表明自己在圣明的时代暂时来朝廷做官，如HRef=https://www.qijian.info/list/yanzi/ target=_blank class=infotextkey>燕子春来秋去，是不会久留的。中间四句，以HRef=https://www.qijian.info/list/yanzi/ target=_blank class=infotextkey>燕子不知“泥滓”之贱，只见“玉堂”开着，便一日数次出入其间，衔泥作窠，来隐寓自己在朝廷为相，日夜辛劳，惨淡经营。“绣户”、“华堂”和“玉堂”，都是HRef=https://www.qijian.info/list/yinyu/ target=_blank class=infotextkey>隐喻朝廷。末句是HRef=https://www.qijian.info/list/gaojie/ target=_blank class=infotextkey>告诫李林甫：我无心与你争权夺利，你不必猜忌、中伤我，我要HRef=https://www.qijian.info/list/tuiyin/ target=_blank class=infotextkey>退隐了。当时大权已经落在李林甫手中，张九龄自知不可能有所作为，他不得不退让，实则并非没有牢骚和HRef=https://www.qijian.info/list/gankai/ target=_blank class=infotextkey>感慨。
这首律诗对仗工整，语言朴素，HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风格清淡，如“轻缣素练”（张说评张九龄语）一般。它名为HRef=https://www.qijian.info/list/yongwu/ target=_blank class=infotextkey>咏物，实乃HRef=https://www.qijian.info/list/shuhuai/ target=_blank class=infotextkey>抒怀，既HRef=https://www.qijian.info/list/xioyan/ target=_blank class=infotextkey>写燕，又HRef=https://www.qijian.info/list/xieren/ target=_blank class=infotextkey>写人，句句不离HRef=https://www.qijian.info/list/yanzi/ target=_blank class=infotextkey>燕子，却又是张九龄的HRef=https://www.qijian.info/list/ziwo/ target=_blank class=infotextkey>自我写照。作者的HRef=https://www.qijian.info/list/yishu/ target=_blank class=infotextkey>艺术匠心，主要就表现在他选择了最能模写自己的形象的外物──HRef=https://www.qijian.info/list/yanzi/ target=_blank class=infotextkey>燕子。句句诗不离HRef=https://www.qijian.info/list/yanzi/ target=_blank class=infotextkey>燕子，但又不黏于HRef=https://www.qijian.info/list/yanzi/ target=_blank class=infotextkey>燕子，达到不即不离的HRef=https://www.qijian.info/list/yishu/ target=_blank class=infotextkey>艺术境界。