牛渚西江夜，青天无片云。
登舟望秋月，空忆谢将军。
余亦能高咏，斯人不可闻。
明朝挂帆席，枫叶落纷纷。(挂帆席一作：去)
首句开门见HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山，点明“牛渚夜泊”。次句写牛渚HRef=https://www.qijian.info/list/yejing/ target=_blank class=infotextkey>夜景，大处落墨，展现出一片碧海青天、万里无云的境界。寥廓空明的天宇，和苍茫浩渺的西江，在夜色中融为一体，越显出境界的空阔渺远，而诗人置身其间时那种HRef=https://www.qijian.info/list/youran/ target=_blank class=infotextkey>悠然神远的感受也就HRef=https://www.qijian.info/list/ziran/ target=_blank class=infotextkey>自然融合在里面了。
三、四句由牛渚“HRef=https://www.qijian.info/list/wangyue/ target=_blank class=infotextkey>望月”过渡到“HRef=https://www.qijian.info/list/huaigu/ target=_blank class=infotextkey>怀古”。谢尚牛渚乘月泛江遇见袁宏HRef=https://www.qijian.info/list/yuexia/ target=_blank class=infotextkey>月下朗吟这一富于诗意的HRef=https://www.qijian.info/list/gushi/ target=_blank class=infotextkey>故事，HRef=https://www.qijian.info/list/heshi/ target=_blank class=infotextkey>和诗人眼前所在之地（牛渚西江）、所接之景（青天朗月）的巧合，固然是使诗人由“HRef=https://www.qijian.info/list/wangyue/ target=_blank class=infotextkey>望月”而“HRef=https://www.qijian.info/list/huaigu/ target=_blank class=infotextkey>怀古”的主要凭藉，但之所以如此，还由于这种空阔渺远的境界本身就很容易触发对于古今的HRef=https://www.qijian.info/list/lianxiang/ target=_blank class=infotextkey>联想。空间的无垠和HRef=https://www.qijian.info/list/shijian/ target=_blank class=infotextkey>时间的永恒之间，在人们的意念活动中往往可以相互引发和转化，陈子昂登幽州台，面对北国苍莽辽阔的大地而涌起“前不见HRef=https://www.qijian.info/list/guren2/ target=_blank class=infotextkey>古人，后不见来者”之感，便是显例。而今古长存的HRef=https://www.qijian.info/list/mingyue/ target=_blank class=infotextkey>明月，更常常成为由今溯古的桥梁，“HRef=https://www.qijian.info/list/yuexia/ target=_blank class=infotextkey>月下沉吟久不归，古来相接眼中稀”（《金陵城西HRef=https://www.qijian.info/list/yuexia/ target=_blank class=infotextkey>月下吟》），正可说明这一点。因此，“望”、“忆”之间，虽有很大跳跃，读来却感到非常HRef=https://www.qijian.info/list/ziran/ target=_blank class=infotextkey>自然合理。“望”字当中就含有诗人由今及古的HRef=https://www.qijian.info/list/lianxiang/ target=_blank class=infotextkey>联想和没有明言的意念活动。“空忆”的“空”字,表现了诗人对过去的HRef=https://www.qijian.info/list/huiyi/ target=_blank class=infotextkey>回忆，也暗示了这份HRef=https://www.qijian.info/list/huiyi/ target=_blank class=infotextkey>回忆注定没有回应。暗逗下文。
如果所谓“HRef=https://www.qijian.info/list/huaigu/ target=_blank class=infotextkey>怀古”，只是对几百年前发生在此地的“谢尚闻袁宏HRef=https://www.qijian.info/list/yongshi/ target=_blank class=infotextkey>咏史”情事的泛泛HRef=https://www.qijian.info/list/zhuiyi/ target=_blank class=infotextkey>追忆，诗意便不免平庸而落套。诗人别有会心，从这桩HRef=https://www.qijian.info/list/lishi/ target=_blank class=infotextkey>历史陈迹中发现了一种令人HRef=https://www.qijian.info/list/xiangwang/ target=_blank class=infotextkey>向往追慕的HRef=https://www.qijian.info/list/moihao/ target=_blank class=infotextkey>美好关系—贵贱的悬隔，丝毫没有妨碍心灵的相通；对HRef=https://www.qijian.info/list/wenxue/ target=_blank class=infotextkey>文学的爱好和对才能的尊重，可以打破身份地位的壁障。而这，正是诗人在当时HRef=https://www.qijian.info/list/xianshi2/ target=_blank class=infotextkey>现实中求之而不可的得。诗人的思绪，由眼前的牛渚秋HRef=https://www.qijian.info/list/yejing/ target=_blank class=infotextkey>夜景色HRef=https://www.qijian.info/list/lianxiang/ target=_blank class=infotextkey>联想到往古，又由往古回到HRef=https://www.qijian.info/list/xianshi2/ target=_blank class=infotextkey>现实，情不自禁地发出“余亦能高咏，斯人不可闻”的HRef=https://www.qijian.info/list/gankai/ target=_blank class=infotextkey>感慨。尽管自己也象当年的袁宏那样，富于HRef=https://www.qijian.info/list/wenxue/ target=_blank class=infotextkey>文学才华，而象谢尚那样的HRef=https://www.qijian.info/list/renwu/ target=_blank class=infotextkey>人物却不可复遇了。“不可闻”回应“空忆”，寓含着世无HRef=https://www.qijian.info/list/zhiyin/ target=_blank class=infotextkey>知音的深沉感喟。
“明朝挂帆席，枫叶落纷纷。”末联宕开HRef=https://www.qijian.info/list/xiejing/ target=_blank class=infotextkey>写景，HRef=https://www.qijian.info/list/xiangxiang/ target=_blank class=infotextkey>想象明朝挂帆离去的情景。在飒飒秋HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风中，片帆高挂，客舟即将离开江渚；枫叶纷纷飘落，象是无言地送着HRef=https://www.qijian.info/list/jimo/ target=_blank class=infotextkey>寂寞离去的HRef=https://www.qijian.info/list/xingzhou/ target=_blank class=infotextkey>行舟。秋色秋声，进一步烘托出因不遇HRef=https://www.qijian.info/list/zhiyin/ target=_blank class=infotextkey>知音而引起的HRef=https://www.qijian.info/list/jimo/ target=_blank class=infotextkey>寂寞HRef=https://www.qijian.info/list/qiqing/ target=_blank class=infotextkey>凄清HRef=https://www.qijian.info/list/qinghuai/ target=_blank class=infotextkey>情怀。
诗意明朗而单纯，并没有什么深刻复杂的内容，但却具有一种令人神远的韵味。这种神韵的形成，离不开具体的文字语言和特定的表现手法。这首诗，HRef=https://www.qijian.info/list/xiejing/ target=_blank class=infotextkey>写景的疏朗有致，不主刻画，迹近写意；写情的含蓄不露，不道破说尽；用语的HRef=https://www.qijian.info/list/ziran/ target=_blank class=infotextkey>自然清新，虚涵概括，力避雕琢；以及HRef=https://www.qijian.info/list/yuqingyujing/ target=_blank class=infotextkey>HRef=https://www.qijian.info/list/yuqing/ target=_blank class=infotextkey>寓情于景，HRef=https://www.qijian.info/list/yijingjieqing/ target=_blank class=infotextkey>以景结情的手法等等，都有助于造成一种HRef=https://www.qijian.info/list/youran/ target=_blank class=infotextkey>悠然不尽的神韵。李白的五律，不以锤炼凝重见长，而以HRef=https://www.qijian.info/list/ziran/ target=_blank class=infotextkey>自然明丽为主要特色。此篇行云流水，纯任天然。这本身就构成一种萧散HRef=https://www.qijian.info/list/ziran/ target=_blank class=infotextkey>自然、HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风流自赏的意趣，适合表现HRef=https://www.qijian.info/list/shuqing/ target=_blank class=infotextkey>抒情主人公那种飘逸不群的HRef=https://www.qijian.info/list/xingge/ target=_blank class=infotextkey>性格。诗的富于情韵，与这一点也不无关系。