东风著意，先上小桃枝。红粉腻，娇如醉，倚朱扉。记年时，隐映新妆面，临水岸，春将半，云日暖，斜桥转，夹城西。草软莎平，跋马垂杨渡，玉勒争嘶。认娥眉凝笑，脸薄拂燕脂。绣户曾窥，恨依依。
共携手处，香如雾，红随步，怨春迟。消瘦损，凭谁问？只花知，泪空垂。旧日堂前燕，和烟雨，又双飞。人自老，春长好，梦佳期。前度刘郎，几许风流地，花也应悲。但茫茫暮霭，目断武陵溪，往事难追。
这首词题作“桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花”，借写桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花而诉说了一段香艳哀婉的HRef=https://www.qijian.info/list/aiqing/ target=_blank class=infotextkey>爱情HRef=https://www.qijian.info/list/gushi/ target=_blank class=infotextkey>故事，将咏HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花与HRef=https://www.qijian.info/list/huairen/ target=_blank class=infotextkey>怀人结合起来。
“东HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风著意，先上小桃枝。红粉腻，娇如醉，倚朱扉。”开篇便是桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花的动人形象。HRef=https://www.qijian.info/list/chunguang/ target=_blank class=infotextkey>春光明媚，暖HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风骀荡，小桃初绽，俊俏芬芳。“红粉腻，娇如醉，倚朱扉。”三句作者以人比HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花，展现桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花的鲜丽可爱。朵朵桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花，娇嫩鲜美，红香翠意，争艳窗扉，这不恰似浓施粉黛、娇痴似醉、斜倚朱扉的佳人？“腻”字突出了红色之艳，“醉”写出来小桃的妩媚，作者HRef=https://www.qijian.info/list/biyu/ target=_blank class=infotextkey>比喻巧妙，别出心裁，却又妥帖HRef=https://www.qijian.info/list/ziran/ target=_blank class=infotextkey>自然，精当到位。这样着笔，不仅赋予静物人的丽质和生气，也为下文由HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花捕HRef=https://www.qijian.info/list/xieren/ target=_blank class=infotextkey>写人作了铺垫，再带出“记年时”HRef=https://www.qijian.info/list/ziran/ target=_blank class=infotextkey>自然水到渠成。
“记年时”到“脸薄拂燕支”都是对佳人的HRef=https://www.qijian.info/list/zhuiyi/ target=_blank class=infotextkey>追忆，作者以细腻的手笔铺叙开来。那时，HRef=https://www.qijian.info/list/chunguang/ target=_blank class=infotextkey>春光旖旎，暖意融融。芳草萋萋，HRef=https://www.qijian.info/list/chuiliu/ target=_blank class=infotextkey>垂柳袅袅，词人正策HRef=https://www.qijian.info/list/ma/ target=_blank class=infotextkey>马而驰，不经意间瞥见了佳人清隽的脸庞，在临水的岸边，隐隐与桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花相映，娇颜新妆，HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风情万种，他遂“玉勒争嘶”，驻足痴望。“认蛾眉凝笑”两句是佳人的优雅形象，她婉转蛾眉，笑靥如HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花，略施粉黛，HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风姿绰约，令作者钟情倾心。但是，作者忽而插入一句“绣户曾窥。恨依依”，值得细细品味欣赏。这暗含了他与佳人曲折的HRef=https://www.qijian.info/list/aiqing/ target=_blank class=infotextkey>爱情经历，“绣户曾窥”是他HRef=https://www.qijian.info/list/xunfang/ target=_blank class=infotextkey>寻访、HRef=https://www.qijian.info/list/zhuiqiu/ target=_blank class=infotextkey>追求佳人的画面；“恨依依”则写他寻人不遇或未能如愿的HRef=https://www.qijian.info/list/luomo/ target=_blank class=infotextkey>落寞心绪，作者用语隐约含蓄，正暗合他当时的幽微心绪。
下阕由HRef=https://www.qijian.info/list/huiyi/ target=_blank class=infotextkey>回忆转入HRef=https://www.qijian.info/list/xianshi2/ target=_blank class=infotextkey>现实。“共携手处”三句HRef=https://www.qijian.info/list/qiliang/ target=_blank class=infotextkey>凄凉幽曲，透露出今昔迥异。当初桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花娇艳馥丽，而今却已香薄似雾、落红随步，失去了往日的美妙HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风情，直教人HRef=https://www.qijian.info/list/lianxi/ target=_blank class=infotextkey>怜惜。作者不南埋怨起春之迟暮，因为它带来了太多的HRef=https://www.qijian.info/list/shanggan/ target=_blank class=infotextkey>伤感。“销瘦损。凭谁问。只HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花知。泪空垂”是此时词人的怀抱，佳人不见，HRef=https://www.qijian.info/list/lianqing/ target=_blank class=infotextkey>恋情已远，他却依旧执著HRef=https://www.qijian.info/list/zhuiyi/ target=_blank class=infotextkey>追忆，在HRef=https://www.qijian.info/list/lichou/ target=_blank class=infotextkey>离愁别一服中变得憔悴。
“旧日堂前燕”一句出自唐刘禹锡《乌衣巷》，但作者转化其意，突出的不是“飞人寻常HRef=https://www.qijian.info/list/baixing/ target=_blank class=infotextkey>百姓家”的世事变迁，而是“和烟HRef=https://www.qijian.info/list/yu/ target=_blank class=infotextkey>雨，又双飞”的清冷HRef=https://www.qijian.info/list/gudan/ target=_blank class=infotextkey>孤单。HRef=https://www.qijian.info/list/yanzi/ target=_blank class=infotextkey>燕子还能双宿双飞，形影不离，而人却是形单影只、茕茕孑立，对比强烈，摄人心魄。“人自老”三句，又是HRef=https://www.qijian.info/list/xiaose/ target=_blank class=infotextkey>萧瑟之笔，HRef=https://www.qijian.info/list/chunguang/ target=_blank class=infotextkey>春光仍好，人却已老去，仕期也只有求诸梦里。“前度刘郎，儿许HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风流地，化也应悲”暗用了刘禹锡《再游玄都观》的涛句：“百亩庭中半是苔，桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花净尽菜HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花开。种桃HRef=https://www.qijian.info/list/daoshi/ target=_blank class=infotextkey>道士归何处，前度刘郎今义来。”其中也暗含刘晨重入天台HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山的HRef=https://www.qijian.info/list/diangu/ target=_blank class=infotextkey>典故，又一次扣住桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花，抒发了物是人北的伤逝。经过一番缠绵往复的HRef=https://www.qijian.info/list/yongtan/ target=_blank class=infotextkey>咏叹，作者最后结以“但茫茫暮霭，目断武陵溪。HRef=https://www.qijian.info/list/wangshi/ target=_blank class=infotextkey>往事难追”点明了HRef=https://www.qijian.info/list/wangshi/ target=_blank class=infotextkey>往事堪哀、旧梦难续的HRef=https://www.qijian.info/list/zhuti/ target=_blank class=infotextkey>主题。“武陵”的出现并不突兀，还是运用的刘晨上天台HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山的HRef=https://www.qijian.info/list/diangu/ target=_blank class=infotextkey>典故，他曾误入武陵溪，后多称他为“武陵人”，如“晨肇蓖来路已迷，碧桃化谢武陵溪”（唐工涣《HRef=https://www.qijian.info/list/chouchang/ target=_blank class=infotextkey>惆怅诗》），所以这仍与题目“桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花”天合。词人早构建了心灵的HRef=https://www.qijian.info/list/moihao/ target=_blank class=infotextkey>美好桃源，承载着他全部的梦，但住一片茫茫的暮霭中，望穿了武陵溪水，也找不回当时的曼妙温情。
本词以桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花始，以桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花终，咏HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花与HRef=https://www.qijian.info/list/xieren/ target=_blank class=infotextkey>写人交织衬映，借物HRef=https://www.qijian.info/list/shuqing/ target=_blank class=infotextkey>抒情，借物HRef=https://www.qijian.info/list/huairen/ target=_blank class=infotextkey>怀人，情致婉曲缠绵，语言妩媚动人。词中，词人的HRef=https://www.qijian.info/list/huiyi/ target=_blank class=infotextkey>回忆也随着季节不断更换，这种时空流转的写法，乃是中国古典诗词的一大特色。