自从别京华，我心乃萧索。
十年守章句，万事空寥落！
北上登蓟门，茫茫见沙漠，
倚剑对风尘，慨然思卫霍。
拂衣去燕赵，驱马怅不乐。
天长沧州路，日暮邯郸郭，
酒肆或淹留，渔潭屡栖泊。
独行备艰险，所见穷善恶。
永愿拯刍荛，孰云干鼎镬！
皇情念淳古，时俗何浮薄。
理道资任贤，安人在求瘼。
故交负灵奇，逸气抱謇谔，
隐轸经济具，纵横建安作，
才望忽先鸣，风期无宿诺。
飘摇劳州县，迢递限言谑。
东驰眇贝丘，西顾弥虢略。
淇水徒自流，浮云不堪讬。
吾谋适可用，天路岂寥廓！
不然买山田，一身与耕凿，
且欲同鹪鹩，焉能志鸿鹤！
第一部分
从开始到“安人在求瘼”二十二句为第一部份，HRef=https://www.qijian.info/list/xushu/ target=_blank class=infotextkey>叙述早年之经历和自己的HRef=https://www.qijian.info/list/zhengzhi/ target=_blank class=infotextkey>政治HRef=https://www.qijian.info/list/lixiang/ target=_blank class=infotextkey>理想。一开篇诗人就截取“别京华”这一经历，将自己萧条冷落的HRef=https://www.qijian.info/list/beiliang/ target=_blank class=infotextkey>悲凉心境倾吐出来。诗人二十岁时初到HRef=https://www.qijian.info/list/changan/ target=_blank class=infotextkey>长安，踌躇满志，想在HRef=https://www.qijian.info/list/changan/ target=_blank class=infotextkey>长安HRef=https://www.qijian.info/list/jiangongliye/ target=_blank class=infotextkey>建功立业，但“布衣不得干明主”的HRef=https://www.qijian.info/list/xianshi2/ target=_blank class=infotextkey>现实打破了他的HRef=https://www.qijian.info/list/huanxiang/ target=_blank class=infotextkey>幻想。严酷的HRef=https://www.qijian.info/list/xianshi2/ target=_blank class=infotextkey>现实使他猛然醒悟，出生贫寒的诗人根本没有进身之机。第二句中用一“乃”字，不但表现出诗人由HRef=https://www.qijian.info/list/xiwang/ target=_blank class=infotextkey>希望到HRef=https://www.qijian.info/list/shiwang/ target=_blank class=infotextkey>失望的HRef=https://www.qijian.info/list/xinli/ target=_blank class=infotextkey>心理转折，而且巧妙地过渡到下文的HRef=https://www.qijian.info/list/xushu/ target=_blank class=infotextkey>叙述。在天真的诗人面前，“别京华”只是他HRef=https://www.qijian.info/list/shitu/ target=_blank class=infotextkey>仕途不幸的开始。紧接着“十年守章句，万事空寥落”十字，又叙写了自己以“章句”之学求仕的巨大挫折。文路不通，改走武路，诗人“单车入燕赵”（《酬裴员外以诗代诗》），欲从军HRef=https://www.qijian.info/list/bianjiang2/ target=_blank class=infotextkey>边疆，沙场报国建功。他“登蓟门”而遥望，只见HRef=https://www.qijian.info/list/shamo/ target=_blank class=infotextkey>沙漠之茫茫，“HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风尘”（喻边患）之四起，痛悼时艰，“倚剑”感愤，但不料请缨无路，报国无门，不禁遥想汉代的卫青、霍去病得遇雄主，驰骋疆场，建不朽之功业，垂万古之英名，自己却空怀抱国志不免HRef=https://www.qijian.info/list/gankai/ target=_blank class=infotextkey>感慨万分。紧接着以“拂衣”、“驱HRef=https://www.qijian.info/list/ma/ target=_blank class=infotextkey>马”两个动作描写，把他对权势压抑的睥睨之态，曲郁难伸的HRef=https://www.qijian.info/list/shiyi/ target=_blank class=infotextkey>失意之情形象地展现出来。同时，他怀着一腔HRef=https://www.qijian.info/list/fenmen/ target=_blank class=infotextkey>愤懑走向HRef=https://www.qijian.info/list/shehui/ target=_blank class=infotextkey>社会下层。“沧州”（水曲之地，此指HRef=https://www.qijian.info/list/yinju/ target=_blank class=infotextkey>隐居者所居的HRef=https://www.qijian.info/list/difang/ target=_blank class=infotextkey>地方）路上留下了他的足迹，邯郸城廓闪动着他的身影，时而“淹留”于“酒肆”之中，时而“栖泊”于“渔潭”之上，HRef=https://www.qijian.info/list/gudu/ target=_blank class=infotextkey>孤独HRef=https://www.qijian.info/list/jimo/ target=_blank class=infotextkey>寂寞，尝尽“艰险”；人间“善恶”无不穷尽。然而，诗人“穷且益坚”，长期的挫折，更HRef=https://www.qijian.info/list/jili/ target=_blank class=infotextkey>激励他昂扬奋发。“艰险”的HRef=https://www.qijian.info/list/shenghuo/ target=_blank class=infotextkey>生活，使他对HRef=https://www.qijian.info/list/renmin/ target=_blank class=infotextkey>人民的HRef=https://www.qijian.info/list/kunan/ target=_blank class=infotextkey>苦难有深刻的了解，更唤起他济世救民的HRef=https://www.qijian.info/list/zhuangzhi/ target=_blank class=infotextkey>壮志。因此文势至此，突起波澜，唱出了“永愿拯刍荛，孰云干鼎镬”的宏伟HRef=https://www.qijian.info/list/baofu/ target=_blank class=infotextkey>抱负。“刍荛”，本指割草打柴的人，此指广大穷苦HRef=https://www.qijian.info/list/renmin/ target=_blank class=infotextkey>人民，“鼎镬”，是古代施行烹煮酷刑的容器。两句意思是：我愿意拯救老HRef=https://www.qijian.info/list/baixing/ target=_blank class=infotextkey>百姓的HRef=https://www.qijian.info/list/kunan/ target=_blank class=infotextkey>苦难，谁还顾及由此而触怒当权者而遭到致命的酷刑呢？紧接着“皇情”二字，以纯朴敦厚的上古遗HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风，与当今“浮薄”的“时俗”相对比，证明了自己主张的合理性，并进而提出“任贤”“安人”“求瘼”（瘼，疾病，此指HRef=https://www.qijian.info/list/renmin/ target=_blank class=infotextkey>人民的疾苦）的具体措施。以上六句，言简意赅，可谓诗人一生HRef=https://www.qijian.info/list/zhengzhi/ target=_blank class=infotextkey>政治HRef=https://www.qijian.info/list/lixiang/ target=_blank class=infotextkey>理想的纲要。
第二部分
第二部分“故交”以下六句。先宕开一笔，以己及人，回应“酬薛三据”的题旨，继而以“灵奇”赞其不同凡俗的才气；以“謇谔”颂其耿直敢言的HRef=https://www.qijian.info/list/pinge/ target=_blank class=infotextkey>品格；以“隐轸”夸其经世济民才略的富盛，以“建安HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风骨”喻其诗作的慷慨激昂，至于才能声望的“先鸣”，HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风度信谊的超拔和真诚，那更是有口皆碑。薛据虽“自持才名”，但不过主簿县令而已，郭微亦不过一“少府”。这不但不能一展大志，而且为“州县”琐事所羁，为地域的阻隔所“限”，连“言谑”之机也没有，只能神“驰”“贝丘”，“西顾虢略”（贝丘，今HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山东博兴县南。虢略，今河南嵩县西北，可能是薛郭二人所在之地），遥寄HRef=https://www.qijian.info/list/xiangsi/ target=_blank class=infotextkey>相思罢了，这其实就是对他们极大的HRef=https://www.qijian.info/list/fongci/ target=_blank class=infotextkey>讽刺。所以，诗人的HRef=https://www.qijian.info/list/ganqing/ target=_blank class=infotextkey>感情再度强烈地喷发出来。“淇水”东流，“浮云”飘逝，己之HRef=https://www.qijian.info/list/lixiang/ target=_blank class=infotextkey>理想俱“不堪托”，一种时不我待的焦虑，一腔为国为民的热忱，使诗人不禁发出“吾谋适可用，天路岂寥廓”的强烈呼喊。最后四句，以“不然”二字再一转折，设想自己若不被赏识，决心“耕凿”一生，自食其力。如“鹪鹩”营巢，一枝足矣自况（见《庄子·逍遥游》），就不能效“鸿鹤”高飞，一举千里。这个HRef=https://www.qijian.info/list/jiewei/ target=_blank class=infotextkey>结尾，从字面上看，似乎表现出诗人与世无争，潇洒出尘的恬静HRef=https://www.qijian.info/list/xinqing/ target=_blank class=infotextkey>心情，其实是正话反说，他一生对HRef=https://www.qijian.info/list/zhengzhi/ target=_blank class=infotextkey>政治十分热衷，决没有真正HRef=https://www.qijian.info/list/guiyin/ target=_blank class=infotextkey>归隐的想法，诗人的HRef=https://www.qijian.info/list/fenmen/ target=_blank class=infotextkey>愤懑之情是不难体会到的。