望断平时翠辇过，空闻子夜鬼悲歌。
金舆不返倾城色，玉殿犹分下苑波。
死忆华亭闻唳鹤，老忧王室泣铜驼。
天荒地变心虽折，若比伤春意未多。
曲江的兴废，和唐王朝的盛衰密切相关。杜甫在《哀江头》中曾借曲江今昔抒写HRef=https://www.qijian.info/list/guojia/ target=_blank class=infotextkey>国家残破的HRef=https://www.qijian.info/list/shangtong/ target=_blank class=infotextkey>伤痛。面对经历了另一场“天荒地变”──甘露之变后荒凉满目的曲江，李商隐心中自不免产生和杜甫类似的HRef=https://www.qijian.info/list/gankai/ target=_blank class=infotextkey>感慨。杜甫的《哀江头》，可能对他这首诗的构思有过启发，只是他的HRef=https://www.qijian.info/list/gankai/ target=_blank class=infotextkey>感慨已经寓有特定的HRef=https://www.qijian.info/list/xianshi2/ target=_blank class=infotextkey>现实内容，带上了更浓重的HRef=https://www.qijian.info/list/beiliang/ target=_blank class=infotextkey>悲凉的时代色彩。
一开始就着意渲染曲江的荒凉景象。这里所蕴含的并不是HRef=https://www.qijian.info/list/diaogushangjin/ target=_blank class=infotextkey>HRef=https://www.qijian.info/list/diaogu/ target=_blank class=infotextkey>吊古HRef=https://www.qijian.info/list/shangjin/ target=_blank class=infotextkey>伤今的HRef=https://www.qijian.info/list/lishi/ target=_blank class=infotextkey>历史HRef=https://www.qijian.info/list/gankai/ target=_blank class=infotextkey>感慨，而是深沉的HRef=https://www.qijian.info/list/xianshi2/ target=_blank class=infotextkey>现实HRef=https://www.qijian.info/list/zhengzhi/ target=_blank class=infotextkey>政治感喟。“平时翠辇过”，指的是事变前文宗车驾HRef=https://www.qijian.info/list/chuyou/ target=_blank class=infotextkey>出游曲江的情景：“子夜鬼HRef=https://www.qijian.info/list/beige/ target=_blank class=infotextkey>悲歌”，则是事变后曲江的景象，这景象，荒凉中显出凄厉，正暗示出刚过去不久的那场“流血千门，僵尸万计”的残酷事变。在诗人的感受中，这场大事变仿佛划分了两个时代：“平时翠辇过”的景象已经成为极望而不可再见的遥远的过去，眼前面对的就是这样一幅HRef=https://www.qijian.info/list/heian/ target=_blank class=infotextkey>黑暗、萧森而带有恐怖气氛的HRef=https://www.qijian.info/list/xianshi2/ target=_blank class=infotextkey>现实图景。“望断”、“空闻”，从正反两个方面暗寓了一场“天荒地变”。
三、四承“望断”句，说先前乘金舆陪同皇帝HRef=https://www.qijian.info/list/youshang2/ target=_blank class=infotextkey>游赏的美丽宫妃已不再来，只有曲江流水依然在寂静中流向玉殿旁的御沟（曲江与御沟相通）。“不返”、“犹分”的鲜明对照中，显现出一幅荒凉冷寂的曲江图景，蕴含着无限沧桑今昔之感。文宗修缮曲江亭馆，HRef=https://www.qijian.info/list/youshang2/ target=_blank class=infotextkey>游赏下苑胜景，本想恢复升平HRef=https://www.qijian.info/list/gushi/ target=_blank class=infotextkey>故事。甘露事变一起，受制家奴，形同幽囚，翠辇金舆，遂绝迹于曲江。这里，正寓有升平不返的深沉HRef=https://www.qijian.info/list/gankai/ target=_blank class=infotextkey>感慨。下两联的“荆棘铜驼”之悲和“HRef=https://www.qijian.info/list/shangchun/ target=_blank class=infotextkey>伤春”之感都从此生出。
第五句承“空闻”句。这里用西晋陆机“华亭鹤唳”HRef=https://www.qijian.info/list/diangu/ target=_blank class=infotextkey>典故，用以暗示甘露事变期间大批朝臣惨遭宦官杀戮的情事，回应次句“鬼HRef=https://www.qijian.info/list/beige/ target=_blank class=infotextkey>悲歌”。第六句承“望断”句与颔联。这里用西晋索靖“泣铜驼”HRef=https://www.qijian.info/list/diangu/ target=_blank class=infotextkey>典故，借以抒写对唐王朝国运将倾的HRef=https://www.qijian.info/list/youlǜ/ target=_blank class=infotextkey>忧虑。这两个HRef=https://www.qijian.info/list/diangu/ target=_blank class=infotextkey>典故都用得非常精切，不仅使不便明言的情事得到既微而显的表达，而且加强了全诗的HRef=https://www.qijian.info/list/beiju/ target=_blank class=infotextkey>悲剧气氛。两句似断实连，隐含着因果联系。
末联是全篇结穴。在诗人看来，“流血千门，僵尸万计”的这场天荒地变──甘露之变尽管令人心摧，但更令人HRef=https://www.qijian.info/list/shangtong/ target=_blank class=infotextkey>伤痛的却是HRef=https://www.qijian.info/list/guojia/ target=_blank class=infotextkey>国家所面临的衰颓没落的HRef=https://www.qijian.info/list/mingyun/ target=_blank class=infotextkey>命运。痛定思痛之际，诗人没有把目光局限在甘露之变这一事件本身，而是更深入地去HRef=https://www.qijian.info/list/sisuo/ target=_blank class=infotextkey>思索事件的前因后果，敏锐的觉察到这一HRef=https://www.qijian.info/list/lishi/ target=_blank class=infotextkey>历史的链条所显示的HRef=https://www.qijian.info/list/lishi/ target=_blank class=infotextkey>历史趋势。这正是此篇HRef=https://www.qijian.info/list/sixiang2/ target=_blank class=infotextkey>思想内容比一般的单纯抒写HRef=https://www.qijian.info/list/shishi/ target=_blank class=infotextkey>时事的诗深刻的HRef=https://www.qijian.info/list/difang/ target=_blank class=infotextkey>地方，也是它的HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风格特别深沉凝重的原因。
这首诗在构思方面有一个显著的特点：既借曲江今昔暗寓HRef=https://www.qijian.info/list/shishi/ target=_blank class=infotextkey>时事，又通过对HRef=https://www.qijian.info/list/shishi/ target=_blank class=infotextkey>时事的感受抒写“HRef=https://www.qijian.info/list/shangchun/ target=_blank class=infotextkey>伤春”之情。就全篇来说，“天荒地变”之悲并非主体，“HRef=https://www.qijian.info/list/shangchun/ target=_blank class=infotextkey>伤春”才是真正的中心。尽管诗中正面写“HRef=https://www.qijian.info/list/shangchun/ target=_blank class=infotextkey>伤春”的只有两句（六、八两句），但实际上前面的所有描写都直接间接地围绕着这个中心，都透露出一种浓重的“HRef=https://www.qijian.info/list/shangchun/ target=_blank class=infotextkey>伤春”气氛，所以末句点明题旨，仍显得水到渠成。