耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？
但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。
诗首句言牛终生辛劳，硕果累累，不言牛“病”，又字字含“病”意，年复一年，力耕千亩，获实千箱，必然气力衰竭，病由此生。次句言牛虽功绩至伟，却没有人对它HRef=https://www.qijian.info/list/tongqing/ target=_blank class=infotextkey>同情哀怜，责问语气，有强烈的HRef=https://www.qijian.info/list/ganqing/ target=_blank class=infotextkey>感情色彩。三四句以牛的口气作答，将牛HRef=https://www.qijian.info/list/renge/ target=_blank class=infotextkey>人格化，HRef=https://www.qijian.info/list/jieshi/ target=_blank class=infotextkey>揭示牛为HRef=https://www.qijian.info/list/baixing/ target=_blank class=infotextkey>百姓甘于HRef=https://www.qijian.info/list/ziwo/ target=_blank class=infotextkey>自我牺牲的可贵HRef=https://www.qijian.info/list/pinge/ target=_blank class=infotextkey>品格。
此诗中的牛，亦是诗人自喻。李纲官至宰相，他为官清正，反对媾和，力主抗金，并亲自率兵收复失地，但为投降派奸佞排挤，为相七十天即“HRef=https://www.qijian.info/list/zheju/ target=_blank class=infotextkey>谪居武昌”，次年又“移澧浦”，内心极为愤抑不平。因此，作《病牛》诗以自慰、HRef=https://www.qijian.info/list/zibai/ target=_blank class=infotextkey>自白。
这首诗运用HRef=https://www.qijian.info/list/biyu/ target=_blank class=infotextkey>比喻和HRef=https://www.qijian.info/list/niren/ target=_blank class=infotextkey>拟人手法，形象生动，立意高远，既是成功的HRef=https://www.qijian.info/list/yongwu/ target=_blank class=infotextkey>咏物诗，更是杰出的HRef=https://www.qijian.info/list/yanzhi/ target=_blank class=infotextkey>言志诗，为后世传诵。
在中国诗歌史上，自第一部诗歌总集《HRef=https://www.qijian.info/list/shijing/ target=_blank class=infotextkey>诗经》里吟咏鸱鸮的诗作之后，吟咏日月星辰、HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山川草木、HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花HRef=https://www.qijian.info/list/niao/ target=_blank class=infotextkey>鸟鱼虫的HRef=https://www.qijian.info/list/yongwu/ target=_blank class=infotextkey>咏物诗可谓层出不穷。在浩如烟海的HRef=https://www.qijian.info/list/yongwu/ target=_blank class=infotextkey>咏物诗中有不少格调颇高、HRef=https://www.qijian.info/list/yishu/ target=_blank class=infotextkey>艺术精湛、韵味无穷的佳作。李纲的这首《病牛》便是其中之一。这里，我们不谈此诗所具有的高度概括力，也不说此诗质朴无华的语言美，只是想欣赏一下其“离形得似”、“托物HRef=https://www.qijian.info/list/yanzhi/ target=_blank class=infotextkey>言志”的HRef=https://www.qijian.info/list/yishu/ target=_blank class=infotextkey>艺术。司空图《诗品·形容》认为，诗人“形容”（指描摹客观事物）能不拘形似而求得神似，才是精于“形容”者：“离形得似，庶几斯人”。李纲正是精于“形容”者，其《病牛》诗达到了“离形得似”，也即不拘于描写对象的外形外貌相似，而求得描写对象HRef=https://www.qijian.info/list/jingshen/ target=_blank class=infotextkey>精神相似的境界。作者吟咏病牛，笔墨重点不在绘其形，而在传其神。
诗的前两句“耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤”，写病牛耕耘千亩，换来了HRef=https://www.qijian.info/list/laodong/ target=_blank class=infotextkey>劳动成果装满千座粮仓的结果，但它自身却HRef=https://www.qijian.info/list/jingshen/ target=_blank class=infotextkey>精神极为疲惫，力气全部耗尽，然而，又有谁来HRef=https://www.qijian.info/list/lianxi/ target=_blank class=infotextkey>怜惜它力耕负重的劳苦呢？这里，作者从HRef=https://www.qijian.info/list/jieshi/ target=_blank class=infotextkey>揭示病牛“耕犁千亩”与“实千箱”之间的因果关系上落笔，将病牛“力尽筋疲”与“谁复伤”加以对照，集中描写了病牛劳苦功高、筋疲力尽及其不为人所HRef=https://www.qijian.info/list/tongqing/ target=_blank class=infotextkey>同情的境遇。首句中的两个“HRef=https://www.qijian.info/list/qianzi/ target=_blank class=infotextkey>千字”，HRef=https://www.qijian.info/list/fenbie/ target=_blank class=infotextkey>分别修饰“亩”与“箱”（通“厢”，指粮仓），并非实指，而是极言病牛“耕犁”数量之大、HRef=https://www.qijian.info/list/laodong/ target=_blank class=infotextkey>劳动收获之多，同时，也暗示这头牛由年少至HRef=https://www.qijian.info/list/nianlao/ target=_blank class=infotextkey>年老、由体壮及体衰的历程。次句反诘语气强烈，增添了诗情的凝重感。
诗的后两句笔锋陡地一转，转为述其志：“但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”病牛劳苦功高，筋疲力尽，却无人HRef=https://www.qijian.info/list/lianxi/ target=_blank class=infotextkey>怜惜，但它没有怨天尤人，更未HRef=https://www.qijian.info/list/xiaoji/ target=_blank class=infotextkey>消极沉沦。因为它具有心甘情愿为众生的温饱而“羸病卧残阳”之志。这两句诗将病牛与“众生”联系起来写，以“但得”与“不辞”对举，强烈地抒发了病牛不辞羸病，一心向着众生的HRef=https://www.qijian.info/list/zhixiang/ target=_blank class=infotextkey>志向。结句中的“残阳”是双关语，既指HRef=https://www.qijian.info/list/xiyang/ target=_blank class=infotextkey>夕阳，又象征病牛的HRef=https://www.qijian.info/list/wannian/ target=_blank class=infotextkey>晚年，它与“卧”等词语相结合，有助于表现老牛身体病弱却力耕负重、死而后已的HRef=https://www.qijian.info/list/jingshen/ target=_blank class=infotextkey>精神。
这首诗惟妙惟肖地刻画了一个病牛的形象，既绘出其身体病弱之形，更传出了其不辞羸病、志在众生之神。如此咏牛，颇为切合牛任劳任怨、唯有奉献、别无他求的HRef=https://www.qijian.info/list/xingge/ target=_blank class=infotextkey>性格特点。不过，此诗并非为咏牛而咏牛，而是“托物HRef=https://www.qijian.info/list/yanzhi/ target=_blank class=infotextkey>言志”，借咏牛来为作者言情HRef=https://www.qijian.info/list/shuzhi/ target=_blank class=infotextkey>述志。我们只要能像前人所说的那样“知人论世”，便不难看出这一点。
HRef=https://www.qijian.info/list/zansong/ target=_blank class=infotextkey>赞颂了牛不辞羸病、任劳任怨、志在众生、唯有奉献、别无他求的HRef=https://www.qijian.info/list/xingge/ target=_blank class=infotextkey>性格特点。——“托物HRef=https://www.qijian.info/list/yanzhi/ target=_blank class=infotextkey>言志”，借咏牛来为作者言情HRef=https://www.qijian.info/list/shuzhi/ target=_blank class=infotextkey>述志。
诗人疲惫不堪，却耿耿不忘抗金报国，想着社稷，念着众生，因此其笔下力尽筋疲、无人HRef=https://www.qijian.info/list/lianxi/ target=_blank class=infotextkey>怜惜而不辞羸病、志在众生的老牛即诗人形象的化身。
作者正是这样怀着强烈的HRef=https://www.qijian.info/list/aiguo/ target=_blank class=infotextkey>爱国热忱来吟咏病牛，托物HRef=https://www.qijian.info/list/yanzhi/ target=_blank class=infotextkey>言志的。因而，此诗中的病牛，也即作者自身的形象活了，动了，能在读者心中引起共鸣，产生美感。