去年今夜，同醉月明花树下。此夜江边，月暗长堤柳暗船。
故人何处？带我离愁江外去。来岁花前，又是今年忆去年。
这首词可以从两个层面来读。表层的，亦即文本的层面，可以说是写HRef=https://www.qijian.info/list/huainian/ target=_blank class=infotextkey>怀念HRef=https://www.qijian.info/list/pengyou/ target=_blank class=infotextkey>朋友、亦即词中所说的“HRef=https://www.qijian.info/list/guren/ target=_blank class=infotextkey>故人”。“去年今夜。同醉月明HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花树下”，去年的这个时候，在一个月明之夜的HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花下，这是一个非常美丽而又幽静的环境。当时作者和HRef=https://www.qijian.info/list/youren/ target=_blank class=infotextkey>友人都喝醉了，其情也是非常动人的。按照宋时的习惯，有HRef=https://www.qijian.info/list/jiuyan/ target=_blank class=infotextkey>酒宴，就一定有HRef=https://www.qijian.info/list/geji/ target=_blank class=infotextkey>歌妓侍宴。大的背景是HRef=https://www.qijian.info/list/yuexia/ target=_blank class=infotextkey>月下、HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花前，如此幽静。而具体到HRef=https://www.qijian.info/list/jiuyan/ target=_blank class=infotextkey>酒宴上，却又是红烛光摇，翠袖持觞。正如晏几道在他的《鹧鸪天》中说的：“舞低HRef=https://www.qijian.info/list/yangliu/ target=_blank class=infotextkey>杨柳楼心月，歌尽桃HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花扇底HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风。”那又是何等的旖旎。将灯红酒绿，轻歌妙舞，置于如此清丽幽雅的环境之下，真个可谓是人间天上，无怪他们都要喝醉了。接下来却是一跌：“此夜HRef=https://www.qijian.info/list/jiangbian/ target=_blank class=infotextkey>江边。月暗长堤柳暗船”。这个落差极大。今夜作者却独自在HRef=https://www.qijian.info/list/jiangbian/ target=_blank class=infotextkey>江边，HRef=https://www.qijian.info/list/yueliang/ target=_blank class=infotextkey>月亮是昏暗的，所以照见长堤也是这般的昏暗。昏暗的长堤，可谓全无生气，别说歌筵HRef=https://www.qijian.info/list/jiuyan/ target=_blank class=infotextkey>酒宴，竟是连一个送行的HRef=https://www.qijian.info/list/pengyou/ target=_blank class=infotextkey>朋友也没有。而船在这柳阴之下，更显出没一丝生气。因为船既是“暗”的，说明船中连孤灯也没有一盏。
下片由自己的无聊，转向了他所HRef=https://www.qijian.info/list/sinian/ target=_blank class=infotextkey>思念的HRef=https://www.qijian.info/list/pengyou/ target=_blank class=infotextkey>朋友：“HRef=https://www.qijian.info/list/guren/ target=_blank class=infotextkey>故人何处？带我HRef=https://www.qijian.info/list/lichou/ target=_blank class=infotextkey>离愁江外去”。HRef=https://www.qijian.info/list/guren/ target=_blank class=infotextkey>故人在哪里呢。说明他们之间，连信息也没有通过。这就更加令人挂念了。他不说自己思HRef=https://www.qijian.info/list/guren/ target=_blank class=infotextkey>故人之愁，而偏说是HRef=https://www.qijian.info/list/guren/ target=_blank class=infotextkey>故人“带我HRef=https://www.qijian.info/list/lichou/ target=_blank class=infotextkey>离愁”而去的，则虽不知HRef=https://www.qijian.info/list/guren/ target=_blank class=infotextkey>故人现在何处，但作者的愁却是长伴着他的，他在什么HRef=https://www.qijian.info/list/difang/ target=_blank class=infotextkey>地方，作者的愁也在什么HRef=https://www.qijian.info/list/difang/ target=_blank class=infotextkey>地方。“江外去”，是虽不知处，但不是在HRef=https://www.qijian.info/list/changjiang/ target=_blank class=infotextkey>长江之边，却是可以肯定的了。最后想结一个光明的尾巴：“来岁HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花前”，HRef=https://www.qijian.info/list/xiwang/ target=_blank class=infotextkey>希望未来的HRef=https://www.qijian.info/list/suiyue/ target=_blank class=infotextkey>岁月，像过去那样，能再次的醉倒在HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花前HRef=https://www.qijian.info/list/yuexia/ target=_blank class=infotextkey>月下，只是恐怕“又是今年HRef=https://www.qijian.info/list/yixi/ target=_blank class=infotextkey>忆昔年”终是没有信心。
吕本中的词，不像他的诗，HRef=https://www.qijian.info/list/xianshi2/ target=_blank class=infotextkey>现实感很强，贫富对立的HRef=https://www.qijian.info/list/shehui/ target=_blank class=infotextkey>社会HRef=https://www.qijian.info/list/maodun/ target=_blank class=infotextkey>矛盾在他的诗集中，比同时代的其他诗人表现得更为深刻。而在词中，则多HRef=https://www.qijian.info/list/xiofeng/ target=_blank class=infotextkey>写HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花HRef=https://www.qijian.info/list/xue/ target=_blank class=infotextkey>雪月，HRef=https://www.qijian.info/list/lisi/ target=_blank class=infotextkey>离思别情。这HRef=https://www.qijian.info/list/ziran/ target=_blank class=infotextkey>自然是与词作为“艳科”所决定的。但正如鲁迅先生说的那样，HRef=https://www.qijian.info/list/zhanshi/ target=_blank class=infotextkey>战士血管里流的总是血，作为坚定的主战派，他写的词也会流露出他的这一HRef=https://www.qijian.info/list/yihen/ target=_blank class=infotextkey>遗恨。
南宋的形势，大抵是战战和和，所以也有“月明HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花下”之时，这时主战派自是“同醉’的，因为形势喜人。然而多数的情况，却是“月暗长堤柳暗船”，正因为如此，所以主战派的人多数都被HRef=https://www.qijian.info/list/bianzhe/ target=_blank class=infotextkey>贬谪以去了，这就是“HRef=https://www.qijian.info/list/guren/ target=_blank class=infotextkey>故人何处？带我HRef=https://www.qijian.info/list/lichou/ target=_blank class=infotextkey>离愁江外去”的写照。而国势看来是无可恢复的，所以他不得HRef=https://www.qijian.info/list/aitan/ target=_blank class=infotextkey>哀叹；“来岁HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花前，又是今年HRef=https://www.qijian.info/list/yixi/ target=_blank class=infotextkey>忆昔年”。这就是深层次的解读。正如在《宋史·吕本中传》的最后一段“论”所说：“传有之：‘不有君子，其何能国。’绍兴之世，吕颐浩、秦桧在相位，虽有君子，岂得尽其志，宋之不能图复中原，虽日天命，岂非HRef=https://www.qijian.info/list/renshi/ target=_blank class=infotextkey>人事乎？若常同……吕本中，其才猷皆可经邦，其HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风节皆可以厉世，然皆HRef=https://www.qijian.info/list/yilun/ target=_blank class=infotextkey>议论不合，奉祠去国，可为永慨矣。”
另外，将三种不同时空意象叠映，借以烘托出别情之深切是此词突出的HRef=https://www.qijian.info/list/yishu/ target=_blank class=infotextkey>艺术特点。上片犹如两个蒙太奇镜头，对比中生出无限HRef=https://www.qijian.info/list/beichou/ target=_blank class=infotextkey>悲愁。同是HRef=https://www.qijian.info/list/yueye/ target=_blank class=infotextkey>月夜，去年月明HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花香，人聚同醉；今年却是月暗柳昏，人别船离。过片直写HRef=https://www.qijian.info/list/libie/ target=_blank class=infotextkey>离别。结句写“来岁”HRef=https://www.qijian.info/list/sinian/ target=_blank class=infotextkey>思念，妙在“来岁”又包含“今年忆去年”之聚散忧乐。在HRef=https://www.qijian.info/list/shijian/ target=_blank class=infotextkey>时间的三维（过去、现在、未来）上表现出三种不同的事态HRef=https://www.qijian.info/list/qingsi/ target=_blank class=infotextkey>情思，而又相融相生，用笔极简练而HRef=https://www.qijian.info/list/qingsi/ target=_blank class=infotextkey>情思极丰富。