千岩万壑不辞劳，远看方知出处高。——黄檗
溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。——李忱
此诗的作者是一位皇帝和一位僧侣。据《庚溪诗话》，“唐宣宗微时，以武宗忌之，遁迹为僧。一日游方，遇黄檗禅师（按：据《佛祖统纪》应为香严闲禅师。因宣宗上庐HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山时黄檗在海昌，不可能联句）同行，因观HRef=https://www.qijian.info/list/pubu/ target=_blank class=infotextkey>瀑布。黄檗曰：‘我咏此得一联，而下韵不接。’宣宗曰：‘当为续成之。’（以下联句从略）其后宣宗竟践位，志先见于此诗矣。”可见，禅师作前两句，有暗射宣宗当时处境用意；宣宗续后两句，则寄寓不甘HRef=https://www.qijian.info/list/luomo/ target=_blank class=infotextkey>落寞、思有作为的HRef=https://www.qijian.info/list/qinghuai/ target=_blank class=infotextkey>情怀。这样一首托物HRef=https://www.qijian.info/list/yanzhi/ target=_blank class=infotextkey>言志的诗，描绘了冲决一切、气势磅礴的HRef=https://www.qijian.info/list/pubu/ target=_blank class=infotextkey>瀑布的HRef=https://www.qijian.info/list/yishu/ target=_blank class=infotextkey>艺术形象，富有激情，读来使人激奋，受到鼓舞，故也竟能为HRef=https://www.qijian.info/list/nongmin/ target=_blank class=infotextkey>农民革命领袖冯云HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山所HRef=https://www.qijian.info/list/xiai/ target=_blank class=infotextkey>喜爱。HRef=https://www.qijian.info/list/yishu/ target=_blank class=infotextkey>艺术形象往往大于作者HRef=https://www.qijian.info/list/sixiang2/ target=_blank class=infotextkey>思想，这也是一个显例。
此诗的首句是HRef=https://www.qijian.info/list/pubu/ target=_blank class=infotextkey>瀑布的溯源。在深HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山之中，有无数不为人知的涓涓细流，腾石注涧，逐渐汇集为巨大HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山泉，在经历“千岩万壑”的艰险后，它终于到达崖前，“一落千丈”，形成壮观的HRef=https://www.qijian.info/list/pubu/ target=_blank class=infotextkey>瀑布。此句抓住HRef=https://www.qijian.info/list/pubu/ target=_blank class=infotextkey>瀑布形成的曲折过程，赋予无HRef=https://www.qijian.info/list/shengming/ target=_blank class=infotextkey>生命之物以活生生的HRef=https://www.qijian.info/list/xingge/ target=_blank class=infotextkey>性格。“不辞劳”三字有强烈HRef=https://www.qijian.info/list/niren/ target=_blank class=infotextkey>拟人化色彩，充溢着HRef=https://www.qijian.info/list/zanmoi/ target=_blank class=infotextkey>赞美之情，可与《孟子》中一段名言共读：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”HRef=https://www.qijian.info/list/jiannan/ target=_blank class=infotextkey>艰难能锤炼伟大的HRef=https://www.qijian.info/list/renge/ target=_blank class=infotextkey>人格。此句似乎隐含这样的HRef=https://www.qijian.info/list/zheli/ target=_blank class=infotextkey>哲理。
近看巨大的HRef=https://www.qijian.info/list/pubu/ target=_blank class=infotextkey>瀑布，砯崖转石，跳珠倒溅，令人有“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”之感，却又不能窥见其“出处”。惟有从远处望去，“遥看HRef=https://www.qijian.info/list/pubu/ target=_blank class=infotextkey>瀑布挂前川”时，才知道它来自云烟缭绕的峰顶。第二句着重表现HRef=https://www.qijian.info/list/pubu/ target=_blank class=infotextkey>瀑布气象的高远，寓有人的凌云HRef=https://www.qijian.info/list/zhuangzhi/ target=_blank class=infotextkey>壮志，又含有慧眼识HRef=https://www.qijian.info/list/yingxiong/ target=_blank class=infotextkey>英雄的意味。“出处高”则取势远，暗逗后文“终归HRef=https://www.qijian.info/list/dahai/ target=_blank class=infotextkey>大海”之意。
写HRef=https://www.qijian.info/list/pubu/ target=_blank class=infotextkey>瀑布经历不凡和气象高远，刻画出其HRef=https://www.qijian.info/list/xingge/ target=_blank class=infotextkey>性格最突出的特征，同时酝足HRef=https://www.qijian.info/list/haoqing/ target=_blank class=infotextkey>豪情，为后两句充分蓄势。第三句忽然说到“溪涧”，照应第一句的“千岩万壑”，在诗情上是小小的回旋。当HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山泉在岩壑中奔流，会有重重阻挠，似乎劝它留步，“何必奔冲下HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山去，更添波浪向人间”（白居易《白云泉》）。然而小小溪涧式的安乐并不能使它满足，它心向HRef=https://www.qijian.info/list/dahai/ target=_blank class=infotextkey>大海，不断开辟前程。惟其如此，它才能化为崖前HRef=https://www.qijian.info/list/pubu/ target=_blank class=infotextkey>瀑布，而且最终要东归HRef=https://www.qijian.info/list/dahai/ target=_blank class=infotextkey>大海。由于第三句的回旋，末句更有冲决的力量。“岂能”与“终归”前后呼应，表现出一往无前的信心和决心。“作波涛”三字语极形象，令人如睹恣肆浩瀚、白浪如HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山的海涛景象。从“留”、“归”等字可以体味HRef=https://www.qijian.info/list/jiewei/ target=_blank class=infotextkey>结尾两句仍是HRef=https://www.qijian.info/list/renge/ target=_blank class=infotextkey>人格化的，使人HRef=https://www.qijian.info/list/lianxiang/ target=_blank class=infotextkey>联想到弃燕雀之小志、慕鸿鹄以高翔的HRef=https://www.qijian.info/list/haoqing/ target=_blank class=infotextkey>豪情壮怀。HRef=https://www.qijian.info/list/pubu/ target=_blank class=infotextkey>瀑布的HRef=https://www.qijian.info/list/xingge/ target=_blank class=infotextkey>性格至此得到完成。