吴镇祖名吴泽，字伯常，南宋时从汴梁（河南开封）移家至嘉兴，定居浙江嘉兴魏塘(今浙江嘉善魏塘)。吴镇年少好剑术，成年后与其兄吴瑱同受业于毗陵（今江苏武进）柳天骥HRef=https://www.qijian.info/list/xuexi/ target=_blank class=infotextkey>学习易经，自此韬光养晦，讲天人性命之学，坚持HRef=https://www.qijian.info/list/gaoshang/ target=_blank class=infotextkey>高尚志气，不与众人和同，贯通儒、道、释三教，达生知命。长住魏塘，深居简出。为人抗简孤洁，一生清贫，高自标青，HRef=https://www.qijian.info/list/yinju/ target=_blank class=infotextkey>隐居不仕，与达官贵人很少往来。曾在村塾中教书，于钱塘等地卖卜。
吴镇十八九岁开始学画，年轻时游历杭州，吴兴，饱览太湖HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风光。开眼界，长见识，大HRef=https://www.qijian.info/list/ziran/ target=_blank class=infotextkey>自然的真HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山真水，启迪了他创作灵感。吴镇于六十八岁〔至正七年（1347年）〕侨寓嘉兴春波门外(今嘉兴市城区)春波客舍，专写墨竹。时与HRef=https://www.qijian.info/list/youren/ target=_blank class=infotextkey>友人会于精严寺僧舍，心仪佛门，始自称“梅沙弥”。四年后回到魏塘，殁前自选生圹，自书HRef=https://www.qijian.info/list/beiwen/ target=_blank class=infotextkey>碑文：“梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花和尚之塔”。墓在今梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花庵侧。

　　其工诗文HRef=https://www.qijian.info/list/shufa/ target=_blank class=infotextkey>书法，绘画题材多为HRef=https://www.qijian.info/list/yufu2/ target=_blank class=infotextkey>渔父、古木、竹石之类，善画HRef=https://www.qijian.info/list/shanshui/ target=_blank class=infotextkey>HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山水、梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花。草书学巩光，HRef=https://www.qijian.info/list/shanshui/ target=_blank class=infotextkey>HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山水师法董源、巨然而又独出机杼，以雄强笔法辅以丰富墨法，自有一种苍茫沉郁、古厚纯朴之气。精HRef=https://www.qijian.info/list/xiozhu/ target=_blank class=infotextkey>写竹，师李衎，HRef=https://www.qijian.info/list/wannian/ target=_blank class=infotextkey>晚年则专写墨竹。墨竹宗文同，为文同后又一大家。善于用墨，淋漓雄厚，为元人之冠。兼工墨HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花，亦能写真。同以竹掩其画，镇以画掩其竹。其画虽势不能夺，唯以佳纸笔投之，欣然就几，随所欲为，乃可得也。诗词HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风格简劲奇拔，HRef=https://www.qijian.info/list/ganqing/ target=_blank class=infotextkey>感情真挚，常以比兴自吐胸臆，接近陶潜诗HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风，外示平淡而内实郁愤。HRef=https://www.qijian.info/list/shufa/ target=_blank class=infotextkey>书法能结合王羲之和怀素之长而自具面目。每作画往往HRef=https://www.qijian.info/list/tishi/ target=_blank class=infotextkey>题诗文于其上，或行或草，墨沈淋漓，诗、书、画相映成趣，时人号为“三绝”。其画HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风对明清HRef=https://www.qijian.info/list/shanshui/ target=_blank class=infotextkey>HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山水画的发展，有较大影响。他与王蒙、黄公望、倪瓒齐名，并称为元四家。

　　相传吴镇本与盛懋比门而居，四方以金帛求盛画者甚众，而吴之门阒然。HRef=https://www.qijian.info/list/qizi/ target=_blank class=infotextkey>妻子颇笑之。曰：“二十年后不复尔。”后果如其言。

　　吴镇事迹收录于《画史会要》《清河书画舫》《六研斋笔记》《容台集》《仓螺集》。 墨迹今存世的有《双桧平远图》轴(台湾故宫博物院藏)、《HRef=https://www.qijian.info/list/yufu2/ target=_blank class=infotextkey>渔父图》轴（北京故宫博物院藏）、《HRef=https://www.qijian.info/list/yufu2/ target=_blank class=infotextkey>渔父图》卷（美国佛利尔美术馆藏）、《长松图》轴（南京博物院藏）、《草书心经》卷（北京故宫博物院藏）等。其HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风竹刻石，陈列在嘉兴南湖烟HRef=https://www.qijian.info/list/yu/ target=_blank class=infotextkey>雨楼，其八竹碑及草书《心经》碑陈列于嘉善梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花庵。又有《梅道人遗墨》2卷，系后人辑录的其诗和题跋。

　　吴镇非常爱梅，家室四周遍植梅树，取斋名“梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花庵”。因居处有橡林，故书斋又名“橡室”。

　　据《义门吴氏谱》可知：吴镇先祖为周王室吴王之后，吴镇祖父吴泽，字伯常，在宋代是一名抗金健将；父吴禾，字君家，号正心；叔父吴森，与赵孟頫为至交，家甚富，人号“大吴船”。吴镇年轻时喜交HRef=https://www.qijian.info/list/haoxia/ target=_blank class=infotextkey>豪侠一流HRef=https://www.qijian.info/list/renwu/ target=_blank class=infotextkey>人物，HRef=https://www.qijian.info/list/xuexi/ target=_blank class=infotextkey>学习武术和击剑，后与哥哥吴元璋拜毗陵（今江苏武进县）柳天骥HRef=https://www.qijian.info/list/dushu/ target=_blank class=infotextkey>读书，研究天命人相之术。他曾在私塾教过学，去嘉兴等地卖过卜，《历代画家姓氏便览》说吴镇“村居教学自娱，参易卜卦以玩世”。HRef=https://www.qijian.info/list/qingnian/ target=_blank class=infotextkey>青年时期的吴镇，在HRef=https://www.qijian.info/list/shitu/ target=_blank class=infotextkey>仕途上表现的与众不同，和元四家中其他三家也大异其趣：黄公望早年热衷于功名，结交了不少文人士大夫，HRef=https://www.qijian.info/list/shiyi/ target=_blank class=infotextkey>失意后，才专意于画；王蒙HRef=https://www.qijian.info/list/qingnian/ target=_blank class=infotextkey>青年时期也对HRef=https://www.qijian.info/list/shitu/ target=_blank class=infotextkey>仕途一再HRef=https://www.qijian.info/list/liulian/ target=_blank class=infotextkey>留恋过，又凭借和赵孟頫、赵雍、赵麟的特殊关系，结交了不少有地位的文人；倪瓒是吴地三个首富之一，虽自己不擅理财，但由于家中殷实的赀财和富裕的收藏，也给他创造了结交文人士大夫的诸多条件。

　　吴镇则禀性孤耿，终生不仕，从不与权势者往来。从其题骷髅辞《调寄·沁园春》对蝇利蜗名之徒的HRef=https://www.qijian.info/list/fongci/ target=_blank class=infotextkey>讽刺中可见出他的处世HRef=https://www.qijian.info/list/zhexue/ target=_blank class=infotextkey>哲学：“……古今多少HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风流，想蝇利蜗名几到头，看昨日他非，今朝我是，三回拜相，两度封侯，采菊篱边，种瓜圃内，都只到邙HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山一土丘。”

　　据《沧螺集》卷三曰：“（吴镇）为人抗简孤洁，高自标表，号梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花道人。从其取画，虽势力不能夺，惟以佳纸笔投之案格，需其自至，欣然就几，随所欲为，乃可得也。”吴镇的画多是自画自题，很少有当时文人替他HRef=https://www.qijian.info/list/tishi/ target=_blank class=infotextkey>题诗。元四大家其它三家多有交往，但吴镇除与王蒙有诗证明是HRef=https://www.qijian.info/list/haoyou/ target=_blank class=infotextkey>好友外，吴与黄倪并无充分证据证明他们建立过HRef=https://www.qijian.info/list/pengyou/ target=_blank class=infotextkey>朋友关系，尽管当时黄、倪都一致对吴镇绘画HRef=https://www.qijian.info/list/yishu/ target=_blank class=infotextkey>艺术做了高度HRef=https://www.qijian.info/list/zanyang/ target=_blank class=infotextkey>赞扬。

　　吴镇既不愿做官，也很少从俗卖画，HRef=https://www.qijian.info/list/shenghuo/ target=_blank class=infotextkey>生活HRef=https://www.qijian.info/list/kunnan/ target=_blank class=infotextkey>困难时，他便经常到嘉兴、武林等地卖卜，以维持生计。董其昌《容台集》中记曰：“吴仲圭本与盛子昭比门而居，四方以金帛求子昭画者甚众，而仲圭之门阒然，HRef=https://www.qijian.info/list/qizi/ target=_blank class=infotextkey>妻子顾笑之。仲圭曰：‘二十年后不复尔’，果如其言。”此文充分见出吴镇抱着对HRef=https://www.qijian.info/list/yishu/ target=_blank class=infotextkey>艺术的虔诚之心，不是随便改变画HRef=https://www.qijian.info/list/feng/ target=_blank class=infotextkey>风去迎合世人的。HRef=https://www.qijian.info/list/wannian/ target=_blank class=infotextkey>晚年，吴镇HRef=https://www.qijian.info/list/sixiang2/ target=_blank class=infotextkey>思想向佛教靠拢，他经常去魏塘镇大胜、景德、慈云寺与僧人谈经论佛、吟诗作画，可行、松严和尚、竹叟、古泉讲师均与吴镇私交甚厚。元顺帝至正十四年，吴镇离开人世，遗命短碣于冢曰：“梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花和尚之塔”。明末泰昌元年，当地官绅集款为之修墓，董其昌题“梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花庵”匾额，陈继儒作《梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花庵记》来纪念他。据传，吴镇HRef=https://www.qijian.info/list/xiai/ target=_blank class=infotextkey>喜爱梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花，房前屋后遍种梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花，自号梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花道人、梅HRef=https://www.qijian.info/list/hua/ target=_blank class=infotextkey>花和尚、梅沙弥。吴镇的家世已无可考，仅知他有一儿子佛奴，吴曾画了一本《墨竹谱》传给他；吴镇还有一个侄儿吴瓘，系吴镇叔父吴森之孙，也是元代著名的竹梅画家，吴镇也曾有竹谱传于他。

　　作为元代文人画家的代表，吴镇的HRef=https://www.qijian.info/list/xiuyang/ target=_blank class=infotextkey>修养是多方面的，他在诗歌、HRef=https://www.qijian.info/list/shufa/ target=_blank class=infotextkey>书法、篆刻、绘画等方面都取得了一定的成就，单绘画方面，他HRef=https://www.qijian.info/list/shanshui/ target=_blank class=infotextkey>HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山水、梅竹、HRef=https://www.qijian.info/list/renwu/ target=_blank class=infotextkey>人物俱擅，但奠定他在画史上的地位，使他名列“元四大家”之一的乃是他的HRef=https://www.qijian.info/list/shanshui/ target=_blank class=infotextkey>HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山水画。吴镇与黄、倪、王等许多HRef=https://www.qijian.info/list/shanshui/ target=_blank class=infotextkey>HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山水画大家均提倡墨戏、士气、逸气，从而创造了极富特色的文人HRef=https://www.qijian.info/list/shanshui/ target=_blank class=infotextkey>HRef=https://www.qijian.info/list/shan/ target=_blank class=infotextkey>山水画，使元代画坛大放光彩。